Обнаружение небольшого по размеру астероида (всего 200 км в поперечнике) в Солнечной системе - явление ординарное. Но его детальное изучение дало неожиданный результат: новый астероид имеет два кольца, подобных кольцам Сатурна. Это уже пятый по счету объект нашей системы, известный астрономам, имеющий вокруг себя кольца. Ранее считалось, что у таких малых небесных тел принципиально не может быть плотных колец. Как они образовались и из чего состоят - это еще предстоит выяснить ученым.

Астероид получил название в честь жены кентавра Хирона - ему дали собственное имя Харикло. Орбита Харикло находится между Сатурном и Ураном в районе пояса Койпера. Во время затмения астероидом Харикло звезды UCAC4 248-108672 астрономы имели возможность более детально изучить свойства астероидных колец. Есть предположение, что оба кольца Харикло образовались после столкновения астероида с другими крупными космическими объектами. Но почему они тогда такие плотные и узкие, ведь гравитация у объекта с диаметром 200 км довольно малая для формирования колец с такими свойствами? Возможно, что в создание колец Харикло принимали участие разумные инопланетные существа - это нам еще предстоит выяснить.